Gallo, Balestra, Montanino
Hintergrundinformationen zu den wichtigsten Augenzeugen der Anklage.
Floriana Ballestra und Pietro Gallo wurden auf Antrag der Staatsanwaltschaft zum Kreuzverhör vor das Gericht in Trapani geladen. Beide sind ehemalige Sicherheitskräfte von IMI Security Service, einer Firma, die von den Eignern des Rettungsschiffs Vos Hestia unter Vertrag genommen worden war, das von Save the Children betrieben wurde. Ihre Beobachtungen und Aussagen spielten eine wesentliche Rolle bei der Einleitung der Ermittlungen und wurden zu wichtigen Bausteinen der Anklage gegen Mitglieder der Iuventa-Crew.
Die Glaubwürdigkeit und Deutung ihrer Aussagen wurde von unseren Verteidiger:innen, von unabhängigen Beobachter:innen und investigativen Journalist:innen infrage gestellt. Insbesondere die Untersuchungen von Forensic Architecture widerlegten zentrale Aspekte der Vorwürfe. Gallo wird in späteren Interviews von einigen seiner Schlussfolgerungen abrücken, die aus seinen früheren Aussagen gezogen worden waren. In einem Interview erklärte Gallo: "Ich habe nie beobachtet, dass die NGOs mit den Schleppern zusammengearbeitet haben. Das war immer nur eine Vermutung. Wir haben uns das zusammengereimt."
Kritiker:innen der Ermittlungen verweisen zudem auf Kontakte der Sicherheitskräfte zu politischen Akteuren mit migrationsfeindlichen Positionen. Medienberichten zufolge wandten sich Ballestra und Gallo 2016 an Vertreter der rechtsextremen Lega, um ihre Bedenken gegen NGO-Rettungseinsätze im Mittelmeer zu teilen. Veröffentlichte Berichte und im Zuge der Ermittlungen zitierte abgehörte Kommunikation werden von Beobachter:innen so gedeutet, dass sich beide von ihrer Kooperation berufliche Perspektiven erhofften.
Medienrecherchen berichten darüber hinaus von Verbindungen zwischen Personal von IMI Security Service und Personen, die an Kampagnen gegen NGO-Rettungseinsätze beteiligt waren, darunter Akteure aus dem Umfeld der Identitären Bewegung.
Zweifel an der Glaubwürdigkeit beider Zeug:innen ergeben sich auch aus ihren beruflichen Vorgeschichten. Öffentlich zugängliche Gerichtsentscheidungen belegen, dass Ballestra nach einem Disziplinarverfahren aus ihrem Dienst als Kommunalpolizistin entlassen wurde. Gerichtsakten zu Gallo zeigen, dass er nach Disziplinar- und Gerichtsverfahren wegen Fehlverhaltens aus der italienischen Staatspolizei entlassen wurde.
Unterstützer:innen der Iuventa-Crew halten diese Umstände für relevant, um die Verlässlichkeit der Zeugenaussagen zu bewerten, auf denen wesentliche Teile der Anklage beruhten. Die Staatsanwaltschaft stützte sich gleichwohl während der gesamten Ermittlungen auf die Zeug:innen als wichtige Beweisquellen.
Sources
Hacked Phones, Undercover Cops, and Conspiracy Theories (The Intercept, 21 December 2022)
Caos Mediterraneo: le manovre occulte di Defend Europe (Famiglia Cristiana, 22 September 2017)
«Inchiesta su Ong e scafisti grazie alle nostre denunce» (Il Tirreno, 29 December 2017)
Salvinis Spion (WOZ, April 2023)
Die Zeit, Von Laffert, 8 May 2019
Il Fatto Quotidiano, Massari, 27 January 2019